레어 애청곡선-23.엘가

요전에 어느 사이트 게시판에 '영국 음악은 재미가 없다' 는 내용의 글을 쓴 적이 있다. (물론 락 등 대중음악 쪽 말고) 어찌 보면 '영국 음식은 맛이 없다' 라는 말과도 상통하는 듯 한데, 실제로 영국 작곡가의 작품 중 사람들이 아는 것은 매우 드물다.

기껏해야 브리튼의 '청소년 관현악 입문', 엘가의 '사랑의 인사' 와 '위풍당당 행진곡', 본 윌리암스의 '푸른 옷소매 환상곡', 홀스트의 '행성' 정도? 그나마 저 네 작곡가가 아니었으면 영국 음악은 계속 고사 상태를 면치 못했을 것이다.

개인적으로도 영국 음악에는 재미를 붙이기가 매우 힘들다고 여겨지는데, 그럼에도 영국은 한 가지 커다란 메리트가 있다. 데카와 EMI라는, 지구상에서 둘째 가라면 서러울 거대 레이블들이 아직도 버티고 있다는 점이다.

저 레이블들은 '자국 아티스트들에게 지나치게 후한' 그라모폰 등의 음악 평론지들과 양동 작전을 펴면서 영국 음악을 세계 무대로 진출시키기 위해 수십 년을 계속 바쳐온 것이었다. 특히 EMI의 경우에는 'British Composers' 시리즈를 지금까지 출반하고 있다.

저 시리즈가 아니었으면 위의 고명한 작곡가들 뿐 아니라 핀치, 브라이언, 러브라, 퍼거슨, 아일랜드 같은 다른 영국 작곡가들은 여전히 찬밥 신세를 면치 못했을 것이다. 개인적으로 조사해본 바로는 저 시리즈의 영국 외 판매량은 여전히 저조한 편이지만, 그럼에도 계속 저 시리즈를 유지하고 있는 EMI의 뱃심에는 두 손 세 발(???) 다 들고 싶다.

그나마 저 영국 작곡가들 중 개인적으로 가장 친숙한 사람이 바로 에드워드 엘가(Edward Elgar, 1857-1934)다. 리하르트 슈트라우스 등 독일 후기 낭만파 작곡가들의 영향을 강하게 받은 탓에 음악 자체도 독일 냄새가 풍기고, 거기에 엘가 특유의 것인지 뭔지는 모르지만 모종의 '귀족적인 거드름 피우기' 까지 느껴진다. (WWE 레슬링의 마초맨이 '위풍당당 행진곡' 제 1번을 등장 음악으로 쓴 것도 아마 그러한 이미지를 의식했을지도)

실제로 엘가가 작곡 때 자주 쓴 표정 기호는 'nobilmente' 였는데, '고상하게' 라는 뜻의 이탈리아어다. 물론 엘가의 천성 뿐 아니라, 엘가가 살았던 에드워드 왕조 시절 대영제국의 위상도 반영되었을 것이다. 그것을 증명하는 것이 바로 교향곡들이다.

1번은 그야말로 '그 시절의 영광과 환희' 로 점철되어 있고, 2번에서는 에드워드 7세의 죽음으로 그 좋았던 시대가 종말을 고하는 시점에서 바라본 쓸쓸함이 배어 있다. 앤소니 페인이 완성시킨 3번의 경우에는 퇴락한 영국의 현실을 상징하듯 황량하게 끝을 맺어 버린다. 그래서인지 아직도 영국의 노년 세대들은 엘가의 작품을 들으면서 눈물을 글썽이기까지 한다는 것이다.

엘가가 '대영제국 전성기' 때 쓴 작품 중에는 'Cockaigne' 이라는 제목의 연주회용 서곡도 있다. 대체 저 단어를 어떻게 읽어야 되는지 아직도 모르겠고, 철자만 뜯어 보면 '코카인' 이라는 굉장히 수상쩍은 발음으로도 들린다. 또 프랑스어 식으로 읽으면 '코케뉴' 로도 될 수 있겠고. 음악 서적들에는 '코케인' 이라고 되어 있어서, 그것을 일단 따르기로 한다.

'코케인' 이라는 단어의 뜻을 알기 위해서는 '코크니(cockney)' 라는 또 다른 단어를 떠올릴 필요가 있다. 러시아에서 모스크바 사람을 '모스크비치' 라고 하듯, 저 단어도 런던 사람들을 지칭하는 일종의 속어다. 영국 영화나 드라마를 본 사람이라면 아마 한 번쯤 접해봤을 런던 사투리도 바로 저 코크니들의 것이고.

엘가는 친절하게도 서곡의 타이틀 옆에 '(In London Town)' 이라는 부제를 더 붙여 놓았다. 즉, 저 서곡은 런던의 모습을 작곡가의 눈으로 그려낸 작품이다. 그렇다고 런던 사람들이 부르는 노래 같은 것이 인용된 것은 아니지만, 엘가 특유의 그 젠체함과 거드름이 섞여서 대단히 부르주아틱하게 들리는 곡이다.

존 바비롤리(John Barbirolli)라는 영국의 첼리스트/지휘자는 런던 출신이지만, 이탈리아인 아버지와 프랑스인 어머니 사이에서 태어났기 때문에 영국인의 피는 한 방울도 없었다. 그럼에도 그는 자신을 '코크니' 라고 불러주는 것을 좋아했고, 평생 동안 영국인의 긍지를 잃지 않았다고 한다. 그 상징성 때문인지 바비롤리는 저 서곡을 세 번에 걸쳐 녹음했는데, 가장 즐겨듣는 것은 1962년에 필하모니아 오케스트라와 녹음한 것이다.