아지바코 최후의 질주 IV (2007.2.28)

마침내 아지바코가 문을 닫는 날. 통산 11번째 방문이자 마지막 방문이 되었다.

머리를 쓴 끝에 구불구불한 형태의 대기줄 형태를 고안한 것 같다. 하여튼 엄청난 인파.

개점 전에도 기다리는 사람들이 꽤 많았던 것 같다. 특별히 붙여 놓았던 안내문.

*해독(?): 좋은 아침입니다. 아지바코 마지막 날입니다. 만약에 추우시면 담요 쓰세요. 오픈할 때까지 잠시 기다려주세요. -감사합니다.

기다리다가 진이 빠진 사람들을 위한 커피 서비스까지 등장했다.

계단까지 가는 데도 거의 25분 가까이 걸렸는데, 계단을 한 발짝 디딜 찰나에 주인장 나오키씨가 갑자기 다가왔다.

"운이 좋았습니다. 한 분이시죠? 자리가 하나 남아서요. 들어오시죠."
마지막 행운이었는지 어쨌는지, 기다리던 다른 사람들의 부러움과 질투심 섞인 시선을 뒤로 하고 들어갔다. 영업 종료 기념인지 계산하고 나가는 고객들에게 아이스크림 공짜 서비스-품목은 랜덤이었음-도 제공한다고 되어 있었고, 맥주도 3500\이라는 가격에 제공한다고 써붙여 놓았다.

그래서 아지바코에서 처음이자 마지막으로, 그리고 혼자 음식점가서 처음으로 술을 시켰다. 삿포로와 아사히 둘 중에 어느 걸로 하겠느냐는 질문에 아사히를 택했다. 항상 카스나 하이트, OB 등 국내 맥주만 마시고 아주 가끔 버드와이저나 하이네켄을 택하는 내게는 일본 맥주와의 첫 대면이었기도 했다.

...그런데, 병이 너무 작았다...(330ml였는지 350ml였는지는 확인하지 못했지만, 어쨌든 꽤 작았다.) 같이 나온 컵도 작았지만, 대략 세 컵 반 정도 따르니 병이 비워져 버렸을 정도였다.

양이 너무 적다 보니 취기도 돌지 않을 정도였지만, 맛은 그럭저럭 괜찮았다. 목넘김도 부드러운 편이었고. (그런데 병에 붙은 라벨을 보니까 중국에서 제조한 거라고 되어 있었다. 이제는 과자나 맥주까지도 중국 OEM?)

맥주를 다 마실 즈음에 주문을 받으러 왔는데, 쿠폰 도장 10개가 다 찼다고 말하고 공짜 주문 가능 품목 등을 물었다. 결국 쇼유라멘 기본에 토핑 세 종류(차슈+완탕+아지타마)라는 호화판으로 결정했다. (물론 라면만 공짜로 제공이었고, 토핑 값은 개인 부담이었다. 그래서 4500\)

그렇게 해서 먹은 마지막 아지바코 라면. 사실 미친척 하고 미니동도 시키려고 했지만, 만약 시켰다면 아마 남겼을 듯. 맛은 지금까지 먹어본 아지바코 라면 중에서 최상급은 아니었지만, 그래도 꽤 괜찮았다.

마지막 국물을 들이킨 뒤 어설픈 일본어로 '셰프상, 고치소사마(잘 먹었습니다)' 라고 한 마디 하고 일어났다. 그리고 도장이 다 찍힌 쿠폰을 나오키씨에게 미련없이 건네고 8000\을 지불했다. 서비스로 나온 아이스크림을 받아들고는 '그 동안 수고했습니다. 이제 홈페이지에서 뵙지요.' 라고 말한 뒤 가게를 나왔다.

서비스로 받은 품목은 검은깨 아이스크림. 아지바코에서 먹었던 아이스크림은 이것과 맨 처음 갔을 때 시켰던 딸기 아이스크림 뿐이었는데, 가격의 압박 때문에 디저트를 먹는 호사를 거의 누릴 수 없었던 것이 사실이다. 어쨌든 깔끔하게 마무리했다.

이렇게 온갖 화제를 몰고 다녔던 아지바코는 문을 닫았다. 아쉬움이 진하게 남기는 하지만, 그래도 일본식 라면이라는 미지의 영역에 눈뜨게 해주었다는 사실 하나 만으로도 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 다음에는 하카다분코에 가 보려고 하는데, 돈코츠에 익숙치 않은 사람들이 주위에 많아서 어떻게 될 지는 모르겠다.

*개인적으로 너무 혼자만 먹으러 돌아다닌 것 같아서, 다음에는 같이 가실 분을 모집하고 싶습니다. 최근에 핸드폰도 뽑았으니, 연락처 알고 싶으신 분은 비공개로 덧글 남겨 주시길.