에트빈 피셔가 연주하는 바흐 협주곡.

개인적인 음악 듣는 취향이 빈티지로 치닫는건 여전하지만, 그 때문에 손해를 보는 장르가 바로 바로크 시대 음악이다. 이미 원전연주 혹은 정격연주가 대세가 된 시대이기 때문에, 옛날 연주=시대착오적인 기록물 정도의 평가로 격하되는 경우가 비일비재하기 때문.

물론 그것이 대세가 되고, 그 시대 음악의 참모습을 되찾는데 플러스 요인이 된다면 굳이 반대할 이유는 없어 보인다. 하지만 이상하게도 내 눈에는 그들의 음악 해석과 연주가 상당히 '교조주의' 틱하고 '원조를 강조하는 새로운 마케팅 현상' 으로 보여지는 것 같아 좀 씁쓸하다. 그리고 현대 악기의 음색에 오랫 동안 길들여져 있었기 때문에 오히려 그네들 연주가 더 구식으로 들리기도 하고.

어쨌든 내가 선호하는 바로크 음악의 옛 연주자들은 이제 추억거리로 남은 소위 '거장들' 이 되어 버렸는데, 그 중에는 물론 피아니스트 에트빈 피셔(Edwin Fischer)도 포함되어 있고.

피셔는 1886년에 스위스의 바젤에서 태어났는데, 고향 음악원에서 배운 뒤 독일로 유학해 베를린의 슈테른 음악원에서 마르틴 크라우제에게 배웠다. 그의 음악 역량은 재학 중에도 유명했는데, 1905년에 졸업하자마자 바로 슈테른 음악원의 피아노과 교수로 임용됐을 정도였다.

연주와 교육 활동 외에도 뤼벡과 뮌헨의 음악 협회에서 지휘자로 활동하기도 했고, 1932년에는 아르투르 슈나벨의 후임으로 베를린 고등음악학교(현 베를린 음악대학)의 피아노과 교수로 부임함과 동시에 자신의 이름을 내건 실내 관현악단(Edwin Fischer Kammerorchester)을 창단하기도 했다.

피셔가 저 악단을 창단할 무렵에는 전속이었던 HMV(현 EMI)에서 주로 바흐 작품의 연주와 녹음에 주력하기 시작할 때였는데, 특히 1933년부터 36년까지 4년에 걸쳐 녹음한 평균율 클라비어곡집 녹음은 역사상 최초의 전곡 녹음이라는 점에서 지금도 귀중하게 취급되고 있다.

피셔 악단의 녹음도 바흐의 작품에 상당 부분 치중됐는데, 특히 1933년과 1936년, 1938년에 각각 녹음한 클라비어 협주곡 1, 4, 5번 세 곡이 유명하다. 물론 피셔가 독주와 지휘를 겸해 녹음한 것들인데, 출반 당시의 악단명은 단순히 'Kammerorchester' 였다.

ⓟ 1989 EMI Records Ltd.
지금이야 당연한 것이 되었지만, 그 당시에 바로크 건반 작품의 연주에 있어서 하프시코드를 사용하는 것은 무척 '진보적인' 발상이었다. 그나마 반다 란도프스카가 그러한 관행을 일찌감치 깨기 시작했는데, 그것도 요즘 정격연주자들 눈으로 보자면 또 하나의 '구시대' 유물인 모던 하프시코드를 사용했기 때문에 '까일' 요소가 다분하겠지만.

피셔도 당시의 관행대로 클라비어 협주곡의 독주 파트를 피아노로 연주했는데, 비슷한 시기에 활동했던 알프레드 코르토의 연주와 비교하면 나름대로 재미있다. (오히려 피셔가 좀 더 '원전연주' 로 들림) 비록 중간 악장들에서는 느린 템포와 긴 프레이징으로 낭만적인 해석이 강조되기는 하지만, 빠른 악장들에서 보여주는 면모는 절도가 있고 과장이 거의 없는 말쑥한 스타일이라서 의외의 인상을 남기고 있다.

2차대전 시기에도 계속 독일에서 활동하던 피셔는 1943년에 전황이 계속 악화되자 고국으로 돌아가 연주 활동을 일시 중단했다. 그 기간 동안 디누 리파티의 스위스 망명을 도우기도 했고, 종전 직후에는 이탈리아에서 생활고에 시달리고 있던 카라얀에게 익명으로 구호 물자를 보내 주기도 했다.

종전 후 EMI와의 계약도 재개되어 다시 연주 활동에 돌입했는데, 런던의 애비 로드 스튜디오에서 녹음 세션을 갖는 일이 잦아졌다. 대표적으로 푸르트벵글러 지휘의 필하모니아 오케스트라와 1950년에 녹음한 베토벤 피아노 협주곡 5번이 있고, 그 외 3번과 4번은 피셔 자신이 직접 지휘까지 맡아 같은 악단과 녹음하기도 했다.

물론 바흐 작품의 녹음도 계속 됐는데, 협주곡으로는 브란덴부르크 협주곡 2번(1953년)과 5번(1952년), 세 대의 클라비어 협주곡 2번(피아니스트 로널드 스미스와 데니스 매튜스가 협연. 1950년), 클라비어 협주곡 2번(1950년)이 남아 있다.

ⓟ 1993 EMI Records Ltd.
저 네 곡 중 브란덴부르크 2번은 피셔가 지휘만 담당한 상당히 드문 녹음인데, 코르토가 1930년대에 남긴 전곡 녹음에서처럼 제레인트 존스가 연주한 하프시코드 통주저음을 수용하고 있어서 이채롭다. (다만 모던 하프시코드였고, 리코더로 지정된 독주 파트는 당시 관행대로 플루트로 대체했음) 피셔는 주제의 엄격한 배분에 특히 신경을 썼는데, 심지어 1악장 중간부에서는 트럼펫의 화려한 고음 클라리노 플레이까지 억제해 가면서까지 주제를 부각시키고 있다.

나머지 곡들인 브란덴부르크 5번과 클라비어 협주곡 두 곡에서는 예전부터 그랬듯이 독주와 지휘를 겸했는데, 좀 더 깨끗해진 녹음과 더불어 피셔의 장기인 '부드럽고 풍부한 음색' 을 뚜렷하게 감상할 수 있다. 기교 면에서는 종종 미숙한 점을 보이긴 하지만, 브란덴부르크 5번 1악장에 나오는 유명한 카덴차에서 보여지듯 하프시코드로는 상상할 수 없는 드라마틱한 연주를 들려주기도 한다.

물론 피셔가 바흐 연주에만 정통했던 것은 아니었고, 모차르트나 베토벤의 소나타와 협주곡, 슈만과 브람스, 쇼팽 등의 피아노곡과 부조니, 쇤베르크의 '현대' 작품까지 레퍼토리 폭이 대단히 넓었다. 독주 외에도 슈바르츠코프 등의 성악가들의 반주자나 실내악 연주자-대표적으로 바이올리니스트 볼프강 슈나이더한과 첼리스트 엔리코 마이나르디가 함께 한 3중주-로도 활동했고.

다만 피셔가 남긴 음반이 그 다채로운 활동 영역을 그다지 많이 포착하지 못한 것일 뿐인데, 특히 스테레오 녹음이 점차 보급되기 시작하던 1955년에 건강 악화로 연주 활동을 중단한 것이 가장 아쉬운 대목이다(결국 1960년에 취리히에서 타계함).

그나마 예전까지는 어느 정도 자주 볼 수 있었던 EMI의 CD들도 폐반되는 등의 굴욕을 겪었는데, 내가 언급한 저 곡들이 들어 있던 CD 두 장도 지금은 폐반된 상태다. (본사에서는 재발매 계획이 아직도 없는 것 같고, 일본 지사인 도시바 EMI에서 그 뒤 재복각하기는 했지만 일본 로컬이라 구하기 힘듬)

p.s.: 그리고 뱀다리로 90년대 들어 피셔의 비공식 방송 녹음들도 많이 발굴됐는데, 미국 복각 전문 음반사 Music & Arts에서 나온 세트가 가장 다채롭게 수록하고 있다. 심지어 피셔가 지휘한 모차르트 교향곡 40번 같은 진귀한 녹음도 있다는데, 아직 구입하지는 못했다.