레어 애청곡선-93.슈미트

나름대로 작곡하는 입장에서는 소재가 떠오르지 않을 경우 일종의 '도피처' 로 꽤 매력적인 영역이 변주곡이 아닐까 생각된다. 물론 작곡자 자신이 주제를 만들어 변주곡을 쓰는 경우도 있는데, 나는 아직 그 경지에는 이르지 못한 것 같고.

아무튼 기존 선율을 이용해 그것을 단순히 장식하던, 아니면 선율부터 화음, 리듬, 형식에 이르기까지 광범위하게 변형을 가하는 거의 '창작' 에 가까운 것이던 변주곡은 지금도 여러 작곡가들 사이에 유용하게 쓰이고 있는 포맷 중 하나다.

대개 고전 시대에는 약간 느릿하거나 단순한 구조의 선율을 따와 살을 붙여가는 식의 장식적인 변주곡이 인기였는데, 모 만화를 통해 더 유명해진 모차르트의 '아, 어머님께 말씀드리죠' 변주곡(통칭 '작은별 변주곡')이 그 대표적인 사례다.

그리고 고전과 낭만의 과도기에는 몇몇 작곡가의 공식 데뷰작이나 밥벌이용으로도 많이 응용되었는데, 베토벤의 첫 출판작이 '드레슬러 행진곡에 의한 변주곡' 이라는 피아노 독주곡이었던 것도 마찬가지 관점에서 볼 수 있다.

하지만 낭만 시대에 변주곡은 단순한 형태의 장식이나 세공에서 벗어나게 되는데, 특히 베토벤의 '디아벨리 변주곡' 은 그 신호탄이자 지금도 피아니스트들에게 난곡 중 하나로 여겨지고 있는 대작이다. 흔히 '성격 변주곡' 이라고도 하는데, 베토벤 이래로 슈만이나 브람스 등의 작곡가들도 이러한 형태의 고도로 창작 성향이 발휘된 변주곡을 많이 남겼다.

다만 브람스 사후에는 조성이 점차 무너지면서 그 동안의 변주 기법도 큰 변화를 겪게 되었는데, 쇤베르크나 베베른의 경우 옥타브 내의 모든 음을 동등한 비중으로 사용하는 12음 기법에 의한 음렬을 사용해 역행, 전위, 전위역행 식으로 변형시키는 과정을 가지고 변주곡을 작곡해 새로운 해법을 제시한 바 있다.

쇤베르크나 베베른 같은 급진파 외에도 아직 조성의 길을 가고 있던 보수적인 작곡가들도 변주곡 양식을 버리지는 않았는데, 특히 독일계 후기 낭만 작곡가들 중 변주 기법에 통달한 이로 막스 레거와 프란츠 슈미트(Franz Schmidt, 1874-1939)를 꼽을 수 있다. 이 중 슈미트는 이미 이 시리즈의 52편에 소개한 적이 있는 인물인데, 관현악용으로 꽤 큰 규모의 변주곡을 두 곡 남긴 것이 꽤 인상적이어서 포함시켰다.

슈미트가 남긴 첫 관현악용 변주곡은 1923년에 쓴 것인데, 풀네임은 '베토벤 주제에 의한, 피아노(왼손)과 관현악을 위한 협주 변주곡(Konzertante Variationen über ein Thema von Beethoven für Klavier (linke Hand allein) und Orchester)' 이었다. 왼손 피아니스트용으로 쓰였다는 점에서 대번에 파울 비트겐슈타인의 이름이 떠오르는 이들도 있을 텐데, 실제로 비트겐슈타인의 의뢰로 작곡된 곡이다.

곡에서 사용된 주제는 베토벤의 바이올린 소나타 제 5번 '봄' 의 짤막한 3악장 전체였는데, 다만 고전적인 변주곡들처럼 맨 처음부터 주제를 그대로 내놓지는 않고 있다. 일단 원곡의 코드 구성을 이용해 매우 느린 인트로를 따로 만들어 삽입했는데, 피아노가 장식적인 아르페지오를 많이 연주하며 들어오는 것은 아마 비트겐슈타인의 핸디캡을 의식한 것 같다.

약 4분 동안의 인트로 뒤에는 관현악의 스트링으로 본격적인 주제가 연주되는데, 원곡과 도치된 형태처럼 피아노가 따라붙어 같이 연주된다. 이후 선보여지는 몇 개의 변주는 고전적인 구성에 입각한 다소 간단한 장식적인 형태지만, 템포가 늦춰지고 조성도 바뀐 뒤로는 원래 주제의 가장 골격이 되는 화성만 남긴 채 거의 창작이라 할 만큼의 새로운 변주로 들어간다.

변주라는 것을 인식시켜 주는 것은 주제의 리듬을 뒷쪽에 계속 남겨놓는 식으로 아주 희미하게 설정했는데, 물론 계속 이렇게 가는 것은 아니고 가끔씩 확실히 주제를 내놓는 방법으로 적정 선에서 통제하고 있다. 게다가 변주 후반부에는 서주를 또 다른 주제로 사용해 묵직한 코랄 풍의 변주를 따로 넣고 있고, '협주 변주곡' 이라는 타이틀에 걸맞게 피아노의 화려한 카덴차도 선보여진다.

카덴차 이후에는 굉장히 길고 그 자체가 하나의 대변주인 코다가 나오는데, 피아노와 관현악이 푸가나 카논 등 대위법 기교를 총동원한 부분에서 거의 배틀을 벌이는 장면이 연출된다. 하지만 그렇게 클라이맥스를 이루는 듯 하다가 돌연 음량을 줄이고는, 피아노가 다시금 베토벤 주제의 원형을 다소 능글맞게 연주하며 끝내도록 하고 있다.

이 '베토벤 변주곡' 이후 슈미트는 1930년에 관현악 전용의 변주곡을 하나 더 썼는데, 이번에는 대선배의 작품이 아닌 속칭 '닳아빠진 옛 군가' 를 주제로 삼았다. 그래서 제목도 '경기병 노래에 의한 변주곡(Variationen über ein Husarenlied)' 으로 훨씬 간략화 되었고.

왼손만을 쓰는 피아노가 독주 악기로 가담한 탓에 다소 감량한 형태의 관현악을 쓴 전작에 비해, 이 곡은 하프와 심벌즈, 베이스드럼 등의 악기를 포함한 정규 관현악용으로 작곡되었다. 구성은 전작과 비슷한데, 다만 처음의 느리고 약간 동유럽식 향취가 풍기는 4분 가량의 인트로는 작곡자 자신의 창작으로 여겨진다.

서주가 한 번 부풀고 사그라든 뒤에 스트링이 천연덕스러운 군가 주제를 연주하는데, 주제를 제시할 때부터 이미 선율 위주의 변주를 조금씩 시작하고 있다. 벌써부터 변주를 시작하면 어쩔 거냐고 의아할 수도 있지만, 이번에도 마찬가지로 처음 몇 개의 변주는 주제에 충실하게 나가다가 원래 주제를 윤곽만 남기고 계속되는 조옮김이나 반음계적인 화성 진행으로 뿔뿔이 해체시키고 있다.

그리고 역시 전작과 마찬가지로 느린 인트로도 변주에 활용하고 있는데, 중간부의 단조 변주에 자연스럽게 이어지도록 끼워넣고 있다. 그렇게 해서 다소 무겁고 어둡게 밀고 나가다가 다시금 군가 주제를 내놓는데, 단순한 주제 재현이 아니라 가락의 순서나 조성을 계속 바꾼다던가 하고 있다.

주제의 변형된 재현이 끝나면 역시 비슷한 방법으로 대위법 기교를 보여주는 긴 코다 겸 최종 변주가 나오는데, 원래 주제에 새롭게 창작한 소주제를 끼워넣어 더욱 복잡하고 화려한 형태를 띄도록 만들었다. 그리고 막바지에는 바이올린 파트의 속주에 힘입어 화려한 형태의 전통적 엔딩을 갖도록 했는데, 원곡이 가진 낙천성을 끌어올리기 위한 설계로 보인다.

다만 슈미트 작품이 아직까지 오스트리아 밖에 널리 소개되지 않고 있는 문제로 음반도 그리 많지 않은데, 내가 들어본 것도 모두 1940~50년대의 모노 녹음이다. 베토벤 변주곡은 프리드리히 뷔러(Friedrich Wührer)와 오이겐 요훔(Eugen Jochum) 지휘의 베를린 필이 협연한 1944년 방송녹음(Tahra)이고, 경기병 변주곡은 한스 크나퍼츠부슈(Hans Knappertsbusch) 지휘의 빈 필이 연주한 1957년 실황녹음 음반(도이체 그라모폰)으로 각기 소유하고 있다.

ⓟ 2000 Tahra

ⓟ 1991 Deutsche Grammophon GmbH

변주곡 하나가 25분 혹은 그 이상이나 되는 대곡들인데, 이 두 곡을 모두 담은 음반도 오스트리아 음반사 프라이저(Preiser)에서 나온 바 있다. 피아니스트 도리스 아담과 알프레드 에슈베 지휘의 니더외스터라이히 톤퀸스틀러 관현악단의 연주인데, 국내에 수입이 됐는지는 모르겠다. 그리고 경기병 변주곡은 프란츠 벨저-뫼스트 지휘의 런던 필 연주로 슈미트 교향곡 제 4번과 함께 커플링되어 EMI에서 나온 바 있다(지금도 염가반으로 재판되어 유통 중이다).